Eine Kindheit wie keine andere

Rudolf Naujok wächst im Fischerdorf Starrischken an der Kurischen Nehrung auf, einem europäischen Sehnsuchtsort. Seit Jahrhunderten ist der nördlichste Zipfel Ostpreußens ein multikultureller Schmelztiegel, wo Deutsche, Litauer, Russen, Polen, Franzosen und andere Kulturen friedlich zusammenleben. Die Eltern betreiben einen Gasthof am Kanal, der für Rudolf zum Abenteuerspielplatz und zur Brücke ins Leben wird.

Der frühe Tod der Eltern prägt Rudolfs Werdegang und Reifung. Zunächst erscheint ihm das Leben wie ein enges Korsett. Doch die Schulzeit im Internat öffnet ihm Türen, die er sich nie erträumt hätte. In Direktor Zander findet er einen Förderer, der das literarische Talent des Jungen entdeckt und unterstützt. Durch den Zugang zu seiner Privatbibliothek kommt der Schüler mit den großen Werken der Weltliteratur in Berührung. Er beginnt zu schreiben. Gleichzeitig entdeckt er seine Leidenschaft für die Pädagogik, eine Interessenkombination, die sein späteres Berufsleben prägen wird.

Optimistisch blickt Rudolf Naujok 1964 auf die Erlebnisse und politischen Umstände seiner Jugend zurück. Dabei verschweigt er nicht die Schicksalsschläge jener Zeit: Verluste, Krieg, Vertreibung. Den Kindern wurde eine frühe Selbstständigkeit abverlangt. Das geht unter die Haut. Naujoks pointierte Schilderungen lassen die Menschen bemerkenswert plastisch erscheinen, in einer magischen Landschaft. Wälder, Ostsee und Haff skizziert der Chronist mit wenigen Worten. Zwischen die Vergangenheit streut er immer wieder Gedanken aus seiner Gegenwart, der Zeit zwischen 1950 und 1965.